Discipline sportive émergente au Togo, le Sambo continue de gagner en popularité et de s’illustrer sur la scène internationale.
Lors des 19èmes championnats d’Afrique de Sambo, organisés du 23 au 26 mai 2025 à Conakry (Guinée), avec la participation de 19 pays, deux athlètes togolais ont remporté des médailles de bronze : Adjowa Tsignenougah, dans la catégorie 59 kg en beach Sambo chez les femmes, et Yao Anthony, dans la catégorie 58 kg en Sambo sportif chez les hommes.
Ces nouvelles médailles portent à neuf le total des distinctions obtenues par le Togo dans cette discipline depuis 2022. Lors de leur première participation aux championnats d’Afrique à Yaoundé (Cameroun) en 2022, les samboïstes togolais avaient décroché deux médailles (une d’argent et une de bronze).
En 2023, à Casablanca (Maroc), ils ont remporté deux autres médailles (une d’argent et une de bronze). En 2024, au Caire (Égypte), trois médailles de bronze sont venues enrichir le palmarès.
Le Sambo, acronyme russe de « SAMozachita Bez Oruzhiya » (« autodéfense sans arme »), est un art martial et sport de combat développé en URSS dans les années 1920-1930 pour entraîner les soldats de l’Armée rouge. Il combine des techniques de judo, lutte libre, jiu-jitsu et autres luttes traditionnelles.
Il existe deux formes principales :
Le Sambo sportif, proche de la lutte ou du judo, où l’objectif est de projeter l’adversaire au sol ou de le soumettre par des clés (principalement sur les bras ou jambes).
Le Sambo de combat, plus proche du MMA, qui autorise projections, clés et frappes (poings, pieds, genoux, coudes).
Le Sambo se pratique sur un tapis similaire à celui du judo ou de la lutte, avec des règles strictes. Lorsqu’il est pratiqué sur sable, on parle de beach Sambo.
