Lionel Messi a officialisé sa retraite de l’équipe nationale argentine. L’annonce, faite sur Instagram, intervient quelques semaines après la défaite de l’Albiceleste en finale de la Coupe du monde et le décès de son père et agent, Jorge Messi.
« Du temps s’est écoulé depuis la finale, et après y avoir beaucoup réfléchi, je veux vous annoncer à tous que je prends ma retraite avec l’équipe nationale. C’est une décision qui fait encore mal au plus profond de moi, mais je comprends que c’est le moment », a écrit l’octuple Ballon d’Or, meilleur buteur et joueur le plus capé de l’histoire de la sélection.
Le numéro 10 reconnaît que ce choix lui « fait énormément de mal », mais il le juge désormais nécessaire : « Je me suis vidé, je n’ai plus rien à donner et, en plus, de grands jeunes arrivent derrière moi qui méritent d’être là. »
À 39 ans, Messi continue de jouer en club avec l’Inter Miami. Ce n’est pas la première fois qu’il annonce sa retraite internationale : il l’avait déjà fait en 2016, avant de revenir pour le Mondial 2018 et de remporter la Coupe du monde au Qatar quatre ans plus tard.
Appelé pour la première fois en 2005, Messi a disputé 207 matches sous le maillot argentin. Outre le titre mondial de 2022, il a également soulevé la Copa América en 2021 et 2024.
